Ácido azelaico: qué es, para qué sirve y cómo usarlo en tu rutina

¿Qué es y qué hace el ácido azelaico en la piel? 

El ácido azelaico es un ácido dicarboxílico de origen natural, presente en cereales como el trigo, la cebada y el centeno¹. También lo produce una levadura que vive de forma habitual en la piel (Malassezia furfur)². Es, además, uno de los activos mejor tolerados y más estudiados en dermatología. 

Para entender qué hace el ácido azelaico en la piel, conviene saber que actúa sobre varios frentes a la vez¹'²'⁴: 

• Antimicrobiano: frena el crecimiento de las bacterias implicadas en el acné, como Cutibacterium acnes, sin generar resistencias. 

• Regulador de la renovación celular: normaliza el recambio de las células de la piel y evita que los poros se obstruyan. 

• Antiinflamatorio y antioxidante: calma la inflamación y protege la piel frente al daño oxidativo. 

• Despigmentante selectivo: inhibe la tirosinasa (la enzima que fabrica melanina), pero actúa solo sobre las células que producen pigmento de más, sin aclarar la piel sana. 

Esta acción combinada es la que explica que un mismo ingrediente sirva para problemas tan distintos como el acné o las manchas. 

Ácido azelaico: ¿para qué sirve? 

Por esa acción múltiple, entender para qué sirve el ácido azelaico ayuda a ver por qué es un ingrediente de primera línea en dermatología. Sus usos principales son¹'²: 

• Acné e imperfecciones: reduce las bacterias y desobstruye los poros, disminuyendo puntos negros, granos e imperfecciones en la cara o la espalda. Es una de las opciones de referencia en el acné leve y moderado. 

• Manchas y marcas de acné: aclara la hiperpigmentación postinflamatoria (las marcas oscuras que deja un grano al curarse) y unifica el tono; también se emplea en el melasma. 

• Rojeces y tono irregular: en pieles con tendencia a la rosácea, reduce el enrojecimiento y las lesiones inflamatorias; de hecho, es uno de los tratamientos de referencia para la rosácea. 

• Textura y exceso de grasa: ayuda a regular el sebo y a afinar el aspecto de los poros dilatados. 

Ácido azelaico para el acné: ¿cómo ayuda con los granos, marcas y rojeces? 

En el acné, el ácido azelaico actúa sobre tres causas a la vez: el exceso de queratina que tapona el poro, las bacterias y la inflamación³. Además, ayuda con las secuelas (marcas y rojeces) que quedan cuando la imperfección se cura. Los resultados son graduales y suelen apreciarse tras varias semanas de uso constante. 

Ácido azelaico en crema: ¿cómo usarlo en tu rutina facial? 

El ácido azelaico suele presentarse en crema o gel¹. Para usarlo con seguridad⁴: 

1. Limpia la piel con un limpiador suave y sécala con cuidado. Evita los tónicos con alcohol y los exfoliantes agresivos, sobre todo si tienes rojeces. 

2. Aplica una capa fina sobre el rostro o las zonas a tratar. Si lo combinas con un tratamiento médico, sigue las pautas del profesional. 

3. Deja que se absorba antes de aplicar otros productos o maquillaje. 

4. Usa protección solar a diario: al favorecer la renovación de la piel, el SPF es clave para no dejar que aparezcan nuevas manchas. 

¿Es seguro usar ácido azelaico a diario? 

Sí. Una de sus grandes ventajas es la buena tolerancia, por lo que suele poder aplicarse una o dos veces al día⁴. Es apto para pieles sensibles o con rojeces y se considera de los activos más seguros durante el embarazo y la lactancia¹, aunque conviene consultarlo siempre con tu médico. 

Si tu piel es reactiva, empieza poco a poco: aplícalo en días alternos las primeras semanas y pasa al uso diario cuando te hayas acostumbrado. Al principio puedes notar un ligero picor, escozor o sequedad, pero son efectos leves y pasajeros que desaparecen cuando la piel se adapta¹'⁴. 

¿Qué ingredientes combinan bien con el ácido azelaico? 

Una de las combinaciones más interesantes es la de ácido azelaico y retinol. Mientras el ácido azelaico regula la renovación celular, calma la inflamación y controla el pigmento, el retinol acelera la renovación de la piel y ayuda a dispersar la melanina acumulada¹. Juntos potencian la corrección de imperfecciones, manchas y arrugas. 

Eso sí, ambos pueden resultar algo irritantes al inicio, así que conviene introducirlos poco a poco. Algunas fórmulas, como blemiderm treatment, ya combinan ácido azelaico y retinol de forma equilibrada³. 

Más allá del retinol, el ácido azelaico también se lleva bien con la niacinamida y con hidratantes suaves, que refuerzan la barrera de la piel; en cambio, es mejor no combinarlo con exfoliantes muy agresivos para no irritar la piel⁴. 

Ácido azelaico para las manchas: ¿sirve para la hiperpigmentación íntima? 

La hiperpigmentación no afecta solo al rostro: también es frecuente en zonas de piel fina y sometida a roce. Suele aparecer por varios motivos: 

• Fricción constante: el roce de la ropa o del movimiento diario en las ingles o la cara interna de los muslos. 

• Depilación repetida: puede irritar la piel y favorecer que se oscurezca. 

• Cambios hormonales: influyen en la producción de melanina, sobre todo en la zona íntima. 

• Marcas tras una irritación: la piel puede oscurecerse después de una inflamación o rozadura previa. 

En estas áreas, más delicadas, el ácido azelaico debe usarse dentro de tratamientos profesionales formulados específicamente para la zona. Un ejemplo es dermamelan intimate, un tratamiento médico despigmentante indicado para el área íntima externa, los muslos internos y las ingles. Combina una fase en consulta, que realiza el profesional, con una fase de mantenimiento en casa, para regular la producción de melanina y corregir la hiperpigmentación de forma segura. Aprovecha la acción despigmentante selectiva del ácido azelaico y su buena tolerancia para aclarar el tono sin alterar el equilibrio de la zona. 

Referencias

¹ Petrovici, A.-G., Spennato, M., Bîtcan, I., Péter, F., Cotarcă, L., Todea, A., & Ordodi, V. L. (2025). A Comprehensive Review of Azelaic Acid Pharmacological Properties, Clinical Applications, and Innovative Topical Formulations. Pharmaceuticals, 18(9), 1273. https://doi.org/10.3390/ph18091273  

² Sauer, N., Oślizło, M., Brzostek, M., Wolska, J., Lubaszka, K., & Karłowicz-Bodalska, K. (2023). The multiple uses of azelaic acid in dermatology: mechanism of action, preparations, and potential therapeutic applications. Postępy Dermatologii i Alergologii, 40(6), 716–724. https://doi.org/10.5114/ada.2023.133955  

³ Luis-Shotze, L. G., Calbet-Llopart, N., Gómez-Escalante, S., Martínez-Gutiérrez, A., Sendros, J., & González-Rodríguez, M. C. (2025). Integración de blemiderm® en el tratamiento del acné: optimización de resultados y control de las secuelas postacneicas. Separata blemiderm, mesoestetic Pharma Group. 

⁴ Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU. (2016). Ácido azelaico tópico. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a603020-es.html  

Pilar Durango

Bióloga especializada en dermocosmética

Especializada en el desarrollo de soluciones home care y protocolos complementarios en el ámbito médico-estético, con base científica en biología y formación en marketing farmacéutico.